Super Bowl 2026: Sam Darnold dejó muchas bocas cerradas

El entrenador en jefe de Seattle, Mike Macdonald, elogió la actuación del quarterback en la victoria sobre Rams, donde lanzó tres pases de touchdown

SEATTLE — Incluso mientras Sam Darnold ayudaba a los Seattle Seahawks a ganar un récord de 14 partidos en la temporada regular, camino a obtener el sembrado N° 1 en la Conferencia Nacional, persistían las dudas sobre su capacidad para los partidos importantes y si podría evitar cometer errores costosos.
Ya no hay dudas.
En el partido más importante de sus ocho años de carrera en la NFL, Sam Darnoldrespondió a esas preguntas de forma contundente, lanzando tres pases de touchdown sin pérdidas de balón para impulsar a Seattle a una victoria de 31-27 sobre Los Angeles Rams en el Juego por el Campeonato de la NFC el domingo por la noche en el Lumen Field.
Sam Darnold puede ganar partidos importantes, a pesar de no estar al 100 por ciento y en una noche en la que la defensiva de élite de Seattle no tuvo su mejor desempeño. El mariscal de campo ha llevado a su equipo al partido más importante de todos, ya que los Seahawks se enfrentarán a los New England Patriots en el Super Bowl LX el 8 de febrero en el Levi’s Stadium en Santa Clara, California.
“No se puede hablar del partido sin hablar de nuestro mariscal de campo”, declaró el entrenador de los Seahawks, Mike Macdonald. “Calló muchas bocas esta noche, así que estoy muy feliz por él”.
Sam Darnold jugó su segundo partido consecutivo con una lesión en el oblicuo izquierdo que sufrió en un entrenamiento el 15 de enero. Cuando los Seahawks vencieron 41-6 a los San Francisco 49ers en la Ronda Divisional dos días después, solo tuvo que intentar 17 pases antes de ser sustituido a falta de unos nueve minutos para el final, con el partido prácticamente decidido.
Los Seahawks necesitaron mucho más de Sam Darnold el domingo por la noche contra una defensiva de los Rams que ha sido su némesis, y el mariscal de campo de los Seahawks, seleccionado para el Pro Bowl, cumplió. Completó 25 de 36 intentos para 346 yardas, jugando de forma agresiva sin poner el balón en peligro. Lleva tres partidos consecutivos sin pérdidas de balón.
Sam Darnold fue particularmente efectivo en los pases largos. De acuerdo con ESPN Research, completó siete pases de más de 10 yardas más allá de la línea de golpeo, incluyendo cinco a Jaxon Smith-Njigba para 96 yardas y un touchdown. En los dos partidos de la temporada regular contra los Rams, tuvo ocho pases completos de este tipo con tres intercepciones. En esos partidos, tuvo un total de seis intercepciones y dos pases de touchdown.
Los Rams ganaron el primer encuentro 21-19 en el SoFi Stadium en la Semana 11. Seattle se impuso 38-37 en tiempo extra en el Lumen Field en la Semana 16. Sam Darnold llevó a los Seahawks a la victoria en el tercer partido a pesar de su participación limitada en los entrenamientos del miércoles, jueves y viernes, debido a una lesión. Sam Darnold recibió una inyección analgésica antes del partido, al igual que la semana anterior, dijeron las fuentes a Adam Schefter.
Que haya jugado de la manera en que lo hizo, con tan pocos entrenamientos y lanzando tan poco el balón, fue realmente increíble”, indicó Macdonald. “Creo que debería considerarse una de las mejores actuaciones en la historia de los playoffs. Es difícil compararla, pero no me imagino a nadie jugando mejor”.
Sam Darnold, quien se aseguró otros 500,000 dólares en incentivos con la victoria, dijo que se sentía bien y que no le preocupaba la falta de práctica previa al partido del domingo.
“Creo que a mitad de temporada, en la Semana 9 o 10, podría haber sido un problema mayor”, expresó. “Pero con todas las repeticiones que hemos acumulado a lo largo de la temporada, durante el campamento de entrenamiento, las prácticas voluntarias, y todo eso, no me preocupaba mucho la sincronización ni nada por el estilo en ciertas rutas”.
Smith-Njigba, quien lideró la liga en yardas recibidas durante la temporada regular, tuvo 10 recepciones para 153 yardas y le dio a Seattle una ventaja de 17-13 en el segundo cuarto cuando atrapó el primero de los tres pases de touchdown de Sam Darnold. Sam Darnold también lanzó pases de touchdown al ex receptor de los Rams, Cooper Kupp, el MVP de la victoria de Los Angeles en el Super Bowl LVI, y al receptor suplente Jake Bobo.
Confío en Sam al por completo”, sentenció Smith-Njigba. “Creemos en él. El equipo cree en él. La ciudad cree en él. Es increíble salir al campo con él”.
Kenneth Walker III asumió un papel más importante después de la rotura del ligamento cruzado anterior de Zach Charbonnet la semana pasada, y el nuevo corredor principal de Seattle volvió a destacar. Después de terminar con tres touchdowns en la Ronda Divisional, anotó el primer touchdown de Seattle el domingo y acumuló 111 yardas en 23 acarreos, la mayor cantidad de la temporada, ocho más de las que promedió durante la temporada regular mientras compartía el tiempo de juego con Charbonnet.
“Simplemente ha trabajado, eso es todo lo que ha hecho”, expresó Macdonald. “Ahora tiene la oportunidad de asumir la responsabilidad, y lo está haciendo de maravilla. Lo vamos a necesitar para un partido más”.
A principios de esta semana, el departamento de redes sociales de los Seahawkspublicó un video con fragmentos de Macdonald diciéndoles a sus jugadores que imaginaran ser anfitriones del Juego por el Campeonato de la NFC en un día lluvioso y ventoso en Seattle, y cómo se convertirían en “un equipo que no se rinde, que no se da por vencido”.
Super Bowl 2026: Sam Darnold dejó muchas bocas cerradas.